Es el sobrecosto más común de la importación mexicana y casi siempre el más evitable. Un importador presupuesta su operación al peso, y termina pagando decenas de miles de pesos en cargos que no existían en la cotización — porque son cargos por tiempo, y el tiempo se le fue.
Tres cargos distintos que todos confunden
| Cargo | Quién lo cobra | Por qué |
|---|---|---|
| Demora (demurrage) | La naviera | Tu contenedor lleno sigue dentro de la terminal después de los días libres |
| Estadía (detention) | La naviera | Ya sacaste el contenedor, pero no lo devolviste vacío a tiempo |
| Almacenaje | La terminal o el recinto fiscalizado | Ocupas espacio en su patio o bodega |
La distinción importa porque los relojes corren en momentos distintos y los cobra gente distinta. Puedes estar pagando demora y almacenaje al mismo tiempo por la misma carga.
¿Cuándo empieza a correr el reloj?
Normalmente desde la descarga del buque, con un periodo de días libres (free time) negociado en tu contrato de flete — típicamente entre 3 y 14 días según naviera, ruta y volumen. Terminados los días libres, el cargo diario empieza y suele ser escalonado: sube conforme pasan los días.
Por eso duele tanto: el cargo no es lineal. Los primeros días son tolerables; a partir de la segunda semana el costo diario puede multiplicarse. Una operación detenida 20 días no cuesta el doble que una detenida 10 — cuesta mucho más.
Por qué se detiene una carga (las causas reales)
- El expediente documental no estaba listo cuando llegó el buque.
- Faltó un permiso, certificado NOM o etiquetado que se descubrió tarde.
- El BL original no llegó por mensajería.
- El padrón estaba suspendido o el encargo conferido no aceptado.
- Reconocimiento aduanero con incidencia.
- No se coordinó el transporte terrestre para retirar a tiempo.
- El contenedor se descargó en bodega y se devolvió tarde (estadía pura).
Las seis formas de no pagarlos
- Negocia días libres al cotizar el flete, no cuando ya hay problema. Es una variable negociable y casi nadie la negocia.
- Manda documentos a tu agente cuando zarpa el buque, no cuando llega: se pre-clasifica y se pre-transmite.
- Cierra el tema regulatorio antes de embarcar (NOMs, permisos, padrones).
- Exige telex release salvo que haya una razón financiera para el BL original.
- Agenda el transporte terrestre con anticipación, no el día que liberan.
- Devuelve el vacío el mismo día que descargas. La estadía se acumula en silencio y aparece en una factura tres semanas después.
Si ya se generaron
Se puede negociar. Las navieras y terminales tienen procesos de waiver o descuento, especialmente cuando la causa fue ajena al importador (congestión portuaria, error documental de la naviera) o cuando eres cliente recurrente. No se otorga solo: hay que pedirlo, con soporte y rápido.
En FreightSpot vigilamos el reloj como parte del servicio: te avisamos antes de que se acaben los días libres, no después. Cotiza con nosotros y compara qué incluye realmente cada propuesta.